Una de las mejores formas que tenemos los estudiantes de inglés de ejercitar el oído, es oyendo Podcasts. Los profesores quizás deberían comenzar a prestarles algo de atención; los Podcasts pueden ser un muy buen modo de incentivar a los alumnos a escuchar y desarrollar un mejor oido. De hecho, a mi me hubiese gustado que durante mis cursos algún profesor me los recomiende.
Los Podcasts son practicamente programas radiales, pero que no se escuchan en vivo, sino que se descargan de Internet para ser reproducidos en diversos dispositivos como PCs, celulares, iPods, reproductores de mp3, etc.
Si bien los Podcasts son archivos de audio convencionales que pueden ser descargados de Internet como cualquier otro documento, lo que los hace interesantes es el hecho de poder subscribirse a ellos. Esto se realiza mediante aplicaciones como el famoso iTunes, Miro, etc. o bien mediante los llamados lectores de feeds, como Google Reader.
Las diferencias, y quizás ventajas, que los Podcasts tienen sobre los programas de radio convencionales radican mas que nada en la independencia que tiene el oyente.
Por un lado, el usuario no está sujeto a un horario de emisión, sino que escucha, reescucha, rebobina, etc. el programa a su gusto, en el lugar que quiere, y cuando quiere. A mi por ejemplo me gusta mucho escuchar mis Podcasts favoritos desde mi teléfono cuando salgo a trotar, y si termino de hacer ejercicios y el Podcast aún no terminó, lo puedo terminar de escuchar al día siguiente.
Otra diferencia muy importante es el mecanismo de subscripciones; un usuario se puede subscribir a un Podcast para que cada vez que se publique un nuevo programa sea descargado automáticamente. Este es el paradigma de Internet hoy en día, la famosa Web 2.0 se basa en parte en que el usuario elija los contenidos, y estos viajen hacia él, no al revés.
Y ahora si, paso a recomendar algunos directorios con Podcasts útiles para ejercitar el oído en inglés:
- Podcasts de Absolute Radio: Estos son los Podcasts creados a partir de los programas en vivo de Absolute Radio, una de las más famosas radios del Reino Unido.
Recomiendo particularmente The Geoff Lloyd Hometime Show, es muy entretenido y cuenta con entrevistas muy interesantes (por ejemplo a Paul McCartney) y siempre con un tono cómico.
- Podcasts de la BBC: La BBC también ofrece una muy buena colección de Podcasts, de casi todos los temas: Religión, Educación, Música, Noticias, Tecnología, etc.
- The Guardian: La mayoría de estos Podcasts no los escuché, pero sí escucho regularmente Tech Weekly; una emisión sobre tecnología que disfruto mucho, sobre todo por estar conducido por Alex Krotoski.